Il Comune di Valguarnera, infatti,
al contrario di quanto annunciato tempo addietro, non è
più interessato alla proprietà dell'edificio. Per
la vendita dell'immobile, la Provincia aveva dato priorità
al comune di Valguarnera, che in un primo tempo aveva pensato
di acquistarlo, per una cifra vicina ai 900 milioni (tramite un
mutuo bancario). Palazzo Prato è uno dei palazzi più antichi di Valguarnera, nato come residenza della famiglia Prato, grossi proprietari terrieri, e poi successivamente venduto alla provincia di Enna, che lo ha gestito per un lungo periodo. Per circa un ventennio i due piani superiori dell'edificio, hanno ospitato l'Istituto Professionale di Stato «Giacomo Magno», mentre nell'immenso piano terra si trovano le sedi della Pro Loco e della Polisportiva Valguarnera. Qualche anno addietro, la provincia di Enna spese svariate decine di milioni per ristrutturare il tetto e la facciata del palazzo che domina uno dei punti nevralgici del paese.
Dal settembre del 1999, quando l'istituto scolastico«Giacomo Magno», fu trasferito nella nuova sede di contrada «Marcato», i due piani superiori del palazzo sono rimasti tristemente vuoti. Solo negli ultimi mesi, grazie alle manifestazioni culturali, allestite dal centro studi «Don Milani», i saloni dell'edificio sono stati utilizzati come spazi espositivi e i valguarneresi hanno avuto la possibilità di ammirare gli splendidi, ma trascurati, affreschi che adornano le mura e i soffitti del palazzo.
Proprio nell'ultimo periodo, quindi, con estremo ritardo, ci si è resi conto che questo edificio poteva essere sfruttato in vari modi. Adesso c'è attesa per conoscere il nome del nuovo proprietario, ma per questo occorrerà attendere sino al 16 gennaio, giorno in cui si terrà l'asta pubblica.
Arcangelo Santamaria